जब एक अचूक हवाई हमले ने होर्मुज स्ट्रेट को बंद करने वाले ईरान के शीर्ष नौसेना रणनीतिकार को निशाना बनाया, तो पश्चिमी राजधानियों में इसे एक निर्णायक कूटनीतिक और सैन्य जीत के रूप में देखा गया। अमेरिकी नीति निर्माताओं को संभवतः यह लगा कि सांप का सिर कुचलने से अरब सागर में बिछाया गया बारूदी जाल अपने आप बिखर जाएगा। लेकिन सैन्य इतिहास इस बात का गवाह है कि जब आप किसी ऐसे संगठन के शीर्ष नेतृत्व को खत्म करते हैं जिसका ढांचा ही छद्म युद्ध और गुरिल्ला रणनीति पर आधारित हो, तो आप दरअसल शांति स्थापित नहीं करते, बल्कि एक बड़ी तबाही को निमंत्रण दे रहे होते हैं।
इस घटना ने रातों-रात दुनिया के सबसे अहम ऊर्जा मार्ग को एक ऐसे सक्रिय ‘किल ज़ोन’ में तब्दील कर दिया है, जहां अब कूटनीति या बातचीत के लिए कोई गुंजाइश नहीं बची है। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन (EIA) के आंकड़े लगातार यह स्पष्ट करते रहे हैं कि वैश्विक तेल आपूर्ति का 20 प्रतिशत से अधिक हिस्सा इसी संकरे जलमार्ग से गुजरता है। इस तंग समुद्री रास्ते के सबसे मुखर रक्षक को मारकर अमेरिका ने न केवल ईरान के सैन्य प्रतिष्ठान को सीधी चुनौती दी है, बल्कि पूरी वैश्विक अर्थव्यवस्था की धमनियों पर एक ऐसा वार किया है जिसका रक्तस्राव रोकना अब लगभग असंभव हो चुका है।
एक सटीक हमला और 21 मिलियन बैरल तेल की रुकी हुई सांसें
खाड़ी क्षेत्र में पिछले कुछ महीनों से तनाव का जो बारूद इकट्ठा हो रहा था, उसे फटने के लिए सिर्फ एक चिंगारी की जरूरत थी। ईरानी कमांडर द्वारा होर्मुज स्ट्रेट में व्यापारिक जहाजों की आवाजाही को रोकने का फैसला कोई रातों-रात लिया गया उन्मादी निर्णय नहीं था, बल्कि यह अमेरिकी नाकेबंदी और निरंतर आर्थिक प्रतिबंधों के खिलाफ तेहरान की एक सोची-समझी आक्रामक घेराबंदी थी। वाशिंगटन ने इस घेराबंदी को तोड़ने के लिए परदे के पीछे की कूटनीति को दरकिनार करते हुए सीधे सैन्य प्रहार का रास्ता चुना, जिसका प्राथमिक उद्देश्य ईरानी नेतृत्व के भीतर मनोवैज्ञानिक खौफ पैदा करना था।
मुख्यधारा की पश्चिमी मीडिया में इस घटना को एक साहसिक ‘टार्गेटेड किलिंग’ के रूप में पेश किया जा रहा है, मानो एक व्यक्ति के परिदृश्य से हटते ही होर्मुज के संकरे रास्ते से तेल के सुपरटैंकर फिर से बेखौफ गुजरने लगेंगे। मगर यह आकलन जमीनी हकीकत और खाड़ी की जटिल सैन्य राजनीति से कोसों दूर है। ईरान की सैन्य संरचना, विशेषकर उसकी इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) की नौसेना, पश्चिमी देशों की पारंपरिक ‘टॉप-डाउन’ (ऊपर से नीचे) कमान व्यवस्था की तरह काम नहीं करती। इस एक हमले ने संवाद के उन चंद बचे हुए तारों को भी हमेशा के लिए काट दिया है, जिनका इस्तेमाल संकट के चरम क्षणों में तनाव कम करने के लिए किया जा सकता था।
मोज़ेक सिद्धांत: वो खौफनाक सच जिसे पेंटागन नजरअंदाज कर रहा है
यहीं पर वह सबसे बड़ी सामरिक चूक सामने आती है जिसे तमाम पश्चिमी रणनीतिकार और अंतरराष्ट्रीय समाचार आउटलेट्स पूरी तरह से नजरअंदाज कर रहे हैं। जिस कमांडर की हत्या की गई है, वह ईरान के अत्यंत जटिल ‘मोज़ेक वारफेयर’ (Mosaic Warfare) सिद्धांत का मुख्य वास्तुकार था। इस सिद्धांत के तहत, ईरानी नौसेना ने अपनी पूरी सैन्य शक्ति को छोटे-छोटे, स्वायत्त और विकेंद्रीकृत टुकड़ियों में बांट रखा है। जब एक केंद्रीय कमांडर की हत्या होती है, तो यह ढांचा पंगु होने के बजाय ‘प्री-डेलीगेटेड अथॉरिटी’ (पूर्व-निर्दिष्ट अधिकार) के तहत अपने आप सक्रिय हो जाता है, जहां स्थानीय कमांडरों को बिना तेहरान के आदेश के जवाबी कार्रवाई करने की खुली छूट मिल जाती है।
इस विकेंद्रीकरण का सीधा और खौफनाक अर्थ यह है कि अमेरिका ने एक दृश्यमान और पहचाने जा सकने वाले दुश्मन को तो खत्म कर दिया, लेकिन इसके बदले में उसने सैकड़ों ऐसे अदृश्य दुश्मनों को जगा दिया है जो अब किसी एक स्पष्ट आदेश के मोहताज नहीं हैं। अब होर्मुज के चोकपॉइंट्स पर तैनात फास्ट-अटैक क्राफ्ट, तटीय मिसाइल बैटरियां और आत्मघाती ड्रोन स्वार्म इकाइयां अपने-अपने स्तर पर हमले करने के लिए पूरी तरह स्वतंत्र हैं। यह एक ऐसा समुद्री गुरिल्ला युद्ध है जिसे रियल-टाइम में ट्रैक करना और नष्ट करना दुनिया के सबसे उन्नत अमेरिकी रडार सिस्टम या सैटेलाइट्स के लिए भी एक भयानक दुःस्वप्न के समान है।
आर्थिक मोर्चे पर इस ‘नेतृत्वविहीन अराजकता’ का प्रभाव पहले ही दिन से वैश्विक शेयर बाजारों में दिखाई देने लगा है। जब शिपिंग कंपनियों को यह पता चलता है कि वे अब एक अनुशासित राज्य-प्रायोजित सेना से नहीं, बल्कि स्वायत्त रूप से काम कर रहे हथियारबंद लड़ाकों के छोटे समूहों से घिरे हैं, तो कोई भी बीमा कंपनी उनके जहाजों को कवर देने का भारी जोखिम नहीं लेगी। बिना युद्ध-बीमा के कोई भी सुपरटैंकर इस क्षेत्र में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं करेगा, जिसका सीधा नतीजा वैश्विक सप्लाई चेन के पूर्ण रूप से ठप होने के रूप में सामने आएगा। यह एक ऐसा दुष्चक्र है जिसमें अमेरिका ने खुद को और दुनिया के ऊर्जा उपभोक्ताओं को बुरी तरह फंसा लिया है।
तीन परिदृश्य: जब समंदर का नीला पानी खून से लाल होगा
इस उच्च-स्तरीय हत्या के बाद खाड़ी का रणनीतिक परिदृश्य तीन बेहद अनिश्चित और खतरनाक दिशाओं में जा सकता है। पहला और सबसे तात्कालिक परिदृश्य यह है कि ईरानी नौसेना के स्थानीय कमांडर ‘शहादत के प्रतिशोध’ से प्रेरित होकर अमेरिकी या सहयोगी देशों के किसी बड़े तेल टैंकर पर मिसाइल या ड्रोन स्वार्म से सीधा हमला कर दें। इस तरह के किसी भी अनियंत्रित और त्वरित हमले से रातों-रात न केवल कच्चे तेल की कीमतें आसमान छूने लगेंगी, बल्कि एक ऐसा एस्केलेशन शुरू हो जाएगा जिसमें अमेरिका को विवश होकर खाड़ी के तटीय इलाकों में पूर्ण पैमाने पर बमबारी करनी पड़ेगी।
दूसरा परिदृश्य वैश्विक कूटनीतिक ध्रुवीकरण और महाशक्तियों के सीधे टकराव का है, जहां ईरान की मदद के लिए चीन और रूस जैसे देश अधिक आक्रामक होकर सामने आएंगे। बीजिंग, जो ईरानी कच्चे तेल का सबसे बड़ा खरीदार है, अपनी ऊर्जा सुरक्षा को इस तरह एक अमेरिकी ड्रोन हमले की भेंट चढ़ते हुए चुपचाप नहीं देख सकता। यदि चीन अपने व्यापारिक हितों और ‘डार्क फ्लीट’ की रक्षा के लिए होर्मुज के आसपास अपनी नौसेना को तैनात करने का अभूतपूर्व निर्णय लेता है, तो यह अमेरिकी वर्चस्व के लिए एक सीधी चुनौती होगी, जो एक क्षेत्रीय विवाद को महाशक्तियों के विनाशकारी संघर्ष में बदल देगी।
तीसरा परिदृश्य बिना किसी बड़ी सैन्य गोलाबारी के एक मौन आर्थिक पतन का है जो पूरी दुनिया को अपनी चपेट में ले लेगा। होर्मुज स्ट्रेट में छिटपुट हमलों और लगातार बने हुए खौफ के कारण अंतरराष्ट्रीय शिपिंग कंपनियां इस पूरे रूट को ‘नो-गो ज़ोन’ घोषित कर सकती हैं। भारत, जापान और दक्षिण कोरिया जैसी एशियाई अर्थव्यवस्थाएं, जो अपनी ऊर्जा जरूरतों के लिए पूरी तरह से इसी मार्ग पर निर्भर हैं, उन्हें भयंकर मुद्रास्फीति और औद्योगिक मंदी का सामना करना पड़ेगा। यह एक ऐसा परिदृश्य है जिसमें वाशिंगटन ने एक सैन्य कमांडर को मारकर सामरिक जीत तो हासिल कर ली, लेकिन इसके परिणामस्वरूप उसके अपने ही सहयोगी देशों की अर्थव्यवस्थाएं मंदी की गहरी खाई में जा गिरेंगी।
नेतृत्व का अंत और एक अंतहीन अराजकता की शुरुआत
ईरानी नौसेना के शीर्ष रणनीतिकार की हत्या को केवल एक सफल सैन्य अभियान के संकीर्ण चश्मे से देखना आधुनिक सैन्य इतिहास की सबसे बड़ी भूलों में से एक साबित होने जा रहा है। वाशिंगटन ने भू-राजनीति के इस जटिल शतरंज में एक ऐसा मोहरा मारा है, जहां विरोधी के पास अब बचाने के लिए कोई राजा है ही नहीं, बल्कि केवल ऐसे घातक प्यादे हैं जो अब किसी भी दिशा में हमला करने के लिए पूरी तरह स्वतंत्र हैं। एक संगठित सैन्य ढांचे को तोड़कर उसे अनियंत्रित और हिंसक गुटों में बांटने का खौफनाक नतीजा दुनिया मध्य पूर्व में पहले भी कई बार देख चुकी है, लेकिन इस बार खेल का मैदान दुनिया की ऊर्जा का सबसे महत्वपूर्ण चौराहा है।
जो दांव अमेरिका ने खाड़ी के इन उबलते हुए पानी में चला है, उसकी असली कीमत किसी सैन्य अड्डे या युद्धपोत के नुकसान से कहीं ज्यादा बड़ी होगी। यह उस वैश्विक अर्थव्यवस्था के ताबूत में कील ठोकने जैसा है जो पहले से ही अत्यधिक तनाव और मुद्रास्फीति के कारण हांफ रही है। होर्मुज का यह अभूतपूर्व संकट अब अमेरिका और ईरान के बीच की पारंपरिक शक्ति-परीक्षा से बहुत आगे निकल चुका है। यह इस बात का ज्वलंत और अकाट्य प्रमाण बन गया है कि कैसे एक अदूरदर्शी सामरिक फैसला पूरी दुनिया को एक ऐसी अंधी सुरंग में धकेल सकता है, जहां से सुरक्षित वापसी का कोई भी रास्ता नहीं बचता।
